Celiaquía: Todo lo que debes saber

La celiaquía, también conocida como enfermedad celíaca, es una enfermedad autoinmune cuyo principal desencadenante es el gluten, una proteína presente en cereales como el trigo, la cebada y el centeno. Actualmente afecta a más de un 1% de la población, pero su impacto real es mucho mayor debido al alto índice de personas no diagnosticadas.

¿Qué es la celiaquía?

La celiaquía consiste en una reacción anómala del sistema inmunitario frente al gluten. Esta reacción daña las vellosidades del intestino delgado, cuya función es facilitar la correcta absorción de nutrientes, vitaminas y minerales. Con el tiempo, esta lesión puede conducir a síntomas digestivos (diarrea, dolor, hinchazón) y a signos extraintestinales (anemia, migraña, cansancio extremo, problemas en la piel), además de complicaciones en el crecimiento infantil o déficits nutricionales en adultos.

Celiaquía: enfermedad crónica reconocida

Desde 2025 en España, la celiaquía ha sido reconocida oficialmente como enfermedad crónica, dentro de los protocolos de atención sanitaria. Este cambio supone:

Mejor acceso a controles médicos y seguimiento nutricional.
Inclusión en políticas públicas de salud.
Mayor adaptación de menús en instituciones públicas.
Potenciales ayudas económicas para productos sin gluten.

Tipos de celiaquía. ¿Existen grados?

No existen “grados” de celiaquía, pero sí distintos tipos según su manifestación clínica y diagnóstico:

Celiaquía clásica o sintomática: Presentan síntomas claros y daño intestinal visible.
Celiaquía subclínica, silente o asintomática: No hay síntomas aparentes, pero el daño intestinal existe y suelen diagnosticarse por estudios a familiares de celíacos.
Celiaquía latente: Pacientes con predisposición genética y anticuerpos positivos, pero sin síntomas ni daño intestinal actual.
Celiaquía potencial: Personas sin síntomas ni alteraciones diagnosticables, pero con genética compatible y alto riesgo de desarrollar la enfermedad si se expone al gluten.

¿Cómo se diagnostica la celiaquía?

El diagnóstico de la celiaquía ha avanzado mucho en la última década. Tradicionalmente se requería evidencia de síntomas, análisis de sangre positivos para anticuerpos específicos y una biopsia intestinal demostrando daño en las vellosidades.

El enfoque actual es más flexible:

Serología específica: anticuerpos anti-transglutaminasa y anti-endomisio.
Biopsia duodenal: En casos dudosos o con síntomas atípicos, se confirma el grado de afectación.
Pruebas genéticas: HLA DQ2/DQ8, sobre todo en familiares de celíacos.
Nuevas pruebas “in vitro”: Desde 2025 existe una técnica para diagnosticar la celiaquía SIN necesidad de reintroducir gluten en la dieta, útil en pacientes ya en dieta sin gluten o con síntomas leves. Estas pruebas han alcanzado una precisión superior al 90% y podrían implementarse de manera rutinaria próximamente.

Es importante recordar que casi el 80% de los celíacos aún están sin diagnosticar, lo que insiste en la necesidad de cribados, especialmente en familiares de primer grado.

¿Por qué se produce y quiénes están en riesgo?

La celiaquía tiene una base genética muy clara: la mayoría de los afectados portan los genes HLA DQ2 y/o DQ8. Sin embargo, solo una parte de quienes tienen estos genes desarrollarán la enfermedad, influenciados por factores ambientales todavía en estudio.

Grupos de mayor riesgo:

Familiares de primer grado de celíacos (hermanos/hijos).
Personas con otras enfermedades autoinmunes (diabetes tipo 1, tiroiditis, etc.).
Pacientes con enfermedades neurológicas sin causa conocida o anemia ferropénica crónica.

Síntomas y manifestaciones

Los síntomas pueden ser muy variados:

Digestivos: diarrea, dolor y distensión abdominal, pérdida de peso, vómitos, estreñimiento alternante.
Extraintestinales: anemia por déficit de hierro, problemas en la piel como dermatitis herpetiforme, fatiga, dolores articulares, infertilidad, alteraciones neurológicas y del comportamiento, cefaleas, entre otros.

En los últimos años, se observa que en adultos predominan los síntomas NO digestivos, lo que dificulta el diagnóstico precoz.

Tratamiento y alimentación

El único tratamiento comprobado es una dieta estricta sin gluten de por vida. Incluso pequeñas cantidades pueden desencadenar la respuesta inmune y los daños intestinales. Esto implica eliminar cualquier alimento o producto derivado del trigo, cebada, centeno y sus híbridos (como el triticale).

Aspectos prácticos para la vida diaria:

Vigilar la contaminación cruzada en la cocina, el colegio y restaurantes.
Leer etiquetas cuidadosamente y buscar el logotipo “Sin Gluten”.
Aumentar la vigilancia en fiestas, viajes y contextos sociales.
Buscar asesoramiento nutricional profesional para prevenir déficits de vitaminas, minerales y fibra, ya que muchos ultraprocesados sin gluten pueden ser poco equilibrados nutricionalmente.

Celiaquía y calidad de vida: retos actuales

Vivir con celiaquía sigue suponiendo grandes desafíos:

Sobrecoste económico de los productos sin gluten.
Acceso desigual a productos y menús seguros.
Riesgo de exclusión social en la infancia y adolescencia.
Necesidad de educación y acompañamiento continuos, tanto en la consulta como en la vida cotidiana.

Novedades en la investigación

En 2025, la investigación se centra en:

Métodos diagnósticos menos invasivos y sin necesidad de consumir gluten.
Estudios de terapias complementarias a la dieta sin gluten, como enzimas o barreras barreras orales, aún en fase experimental.
Campañas de sensibilización y detección precoz.

Recomendaciones finales para personas con celiaquía

Nunca inicies una dieta sin gluten sin diagnóstico médico: dificulta la detección y no aporta beneficios si no hay patología.
La dieta debe ser equilibrada, variada y controlada por nutricionistas con experiencia en enfermedad celíaca.
Informar siempre a profesionales de la salud y educación sobre la condición.

Ejemplo de menú semanal sin gluten (equilibrado y variado)

Lunes

Desayuno: Avena certificada cocida con plátano y nueces.
Comida: Bowl de arroz, pollo asado, brócoli y pesto.
Cena: Tortilla francesa con ensalada de tomate y aceitunas.
Snack: Yogur natural con chía.

Martes

Desayuno: Tostadas de pan sin gluten con aguacate y sésamo.
Comida: Ensalada templada de quinoa con garbanzos, pimiento asado y vinagreta.
Cena: Salmón a la plancha con patata asada y espinacas.
Snack: Manzana y almendras.

Miércoles

Desayuno: Smoothie bowl de fresa, plátano y granola sin gluten.
Comida: Curry rápido de garbanzos con leche de coco y arroz.
Cena: Pescado a la plancha con ensalada verde.
Snack: Zanahorias baby y hummus.

Jueves

Desayuno: Huevos revueltos con champiñones y tomates cherry.
Comida: Merluza a la plancha con ensalada de quinoa y verduras.
Cena: Puré de calabacín y pechuga de pollo.
Snack: Frutos rojos y nueces.

Viernes

Desayuno: Yogur griego con semillas y frutas frescas.
Comida: Calabacines rellenos de arroz, tomate y queso (horneados).
Cena: Berenjenas rellenas de carne y verduras.
Snack: Uvas y pipas de girasol.

Sábado

Desayuno: Tazón de avena sin gluten con fruta y semillas.
Comida: Pechuga de pavo al horno con espárragos.
Cena: Pimientos rellenos de quinoa y pollo.
Snack: Trocitos de queso y tomate cherry.

Domingo

Desayuno: Tortilla de claras de huevo con espinacas.
Comida: Pollo al curry con arroz de coliflor.
Cena: Sopa de verduras y pescado a la plancha.
Snack: Plátano y almendras.

Señales de alerta de celiaquía en la infancia

Síntomas digestivos:

Distensión abdominal (vientre hinchado)
Diarrea crónica (no siempre presente)
Dolor abdominal frecuente
Vómitos y náuseas recurrentes
Retraso en el crecimiento o pérdida de peso
Estreñimiento alternado con diarrea

Síntomas extra-digestivos:

Anemia crónica por déficit de hierro
Defensas bajas, infecciones repetidas
Apatía, irritabilidad, hiperactividad
Problemas en la piel (dermatitis atópica, erupciones)
Lesiones bucales como aftas
Esmalte dental dañado, caries sin explicación
Dolor de cabeza o retrasos del desarrollo psicomotor

Recomendación: Si tu hijo presenta varios de estos síntomas, especialmente asociados a antecedentes familiares de celiaquía o enfermedades autoinmunes, consulta con tu pediatra antes de eliminar el gluten de su dieta. No autodiagnosticar ni iniciar dieta sin confirmación médica.

Apoyo psicológico y social en la celiaquía

El diagnóstico de celiaquía afecta el día a día, la vida social y la autopercepción, sobre todo en niños, adolescentes y adultos recién diagnosticados. El acompañamiento psicológico puede ayudar a aceptar la enfermedad e integrar la dieta sin gluten de forma positiva y sostenible:

Orientación profesional individual o grupal.
Asesoramiento familiar (especialmente tras el diagnóstico en la infancia).
Estrategias de afrontamiento para el entorno social, escolar y laboral.
Atención a la integración en la adolescencia, etapa especialmente vulnerable.

En algunas asociaciones, la primera consulta psicológica es gratuita para socios, y el acompañamiento puede ampliarse según necesidad. El rol del nutricionista y psicólogo en el seguimiento es cada vez más valorado.

Ayudas sociales y prestaciones en 2025

El sobrecosto de los productos sin gluten sigue siendo una barrera. Actualmente, existen ayudas específicas en España, que pueden variar según comunidad autónoma o mutualidad:

Ayudas de MUFACE: hasta 400€ anuales para personas diagnósticadas y dadas de alta en la mutualidad (plazo hasta diciembre de 2025).
Castilla-La Mancha: ayuda directa de 500€/persona y máximo 1.000€/familia con miembros celíacos.
Nuevas leyes en trámite para homogeneizar ayudas sociales y facilitar el acceso a productos sin gluten en todo el país, con el impulso de asociaciones de pacientes.
Apoyo de asociaciones que ofrecen servicios de orientación, actividades y contacto con otros celíacos.

Bibliografía

Mayo Clinic. “Celiaquía – Síntomas y causas” (2025)
Mayo Clinic. “Celiaquía – Diagnóstico y tratamiento” (2025)
Airos Gluten Free. “Tipos de celiaquía y 10 curiosidades sobre la enfermedad celíaca” (2025)
Celiacos.org. “Una nueva prueba para diagnosticar la celiaquía sin consumir gluten” (2025)
Adpan. “La celiaquía ya es considerada enfermedad crónica en España” (2025)
Bellvitge Hospital. “Celiaquía: recomendaciones dietéticas para tratarla” (2023)
Celicidad.net. “Grados de celiaquía no, tipos de celiaquía sí” (2024)
MedlinePlus. «Celiaquía: Enciclopedia médica” (2023)
Doctor Demaría. «Novedades en el manejo de la enfermedad celíaca en 2025» (2025)
Centro Julia Farré. “Dieta para intolerancia al gluten” (2020)
Federación de Asociaciones de Celíacos de España (FACE). Recomendaciones 2025
NIDDK. “Alimentación, dieta y nutrición para la enfermedad celíaca” (2020)